La maschera di Tutankhamon
 La maschera funeraria del Faraone, attualmente conservata al Museo Egizio del Cairo, costituisce, insieme al ricco corredo funerario che la accompagna, un eccezionale capolavoro dell’arte antica.
Fu rinvenuta nel 1922 dall’archeologo Howard Carter, quando dopo una lunga serie di tentativi riuscì ad individuare la tomba di Tutankhamon. Proprio quando stava per abbandonare l’impresa scoprì infatti la porta sigillata della tomba che, a causa della giovane età del faraone era di dimensioni ridotte rispetto alle altre.
Aprendola si trovò di fronte al famoso e ricco tesoro, costituito da centinaia di oggetti dalla qualità artistica e dal valore incalcolabile. La maschera, realizzata in oro massiccio, pesa 11 Kg e rappresenta il giovane sovrano ornato dagli attributi regali: il tipico nemes è la tela pieghettata che avvolge il capo e sul quale sono rappresentati uno accanto all’altro la dea avvoltoio, protettrice del regno del Sud e la divinità cobra che con il suo soffio respinge i nemici.
La barba finta sotto il mento è simbolo di immortalità. L’utilizzo di materiali preziosi quali oro, argento, lapislazzuli e turchese rappresentavano l’emanazione della divinità.
Ci vollero mesi per riuscire a trasportare tutti gli esemplari raccolti nella tomba al Museo del Cairo. Lord Herbert Carnarvon, il mecenate che aveva sostenuto Carter nell’impresa, non riuscì a vederne la fine perché morì in seguito alla puntura di un insetto.
Ciò alimentò fortemente la leggenda della maledizione del faraone che avrebbe perseguitato con la morte coloro i quali avessero profanato la sua tomba; una leggenda a cui molti credettero e a cui si continua a credere ancora.
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